Jim Phillips : illustration, skateboard et punk culture

Né en 1944 à San José, Jim Phillips avait l’habitude dans son enfance de déménager de base militaire en base militaire à travers les Etats-Unis, son père étant capitaine dans l’armée. Mais en 1951, alors que ce dernier avait été envoyé pour défendre le pays en Corée, sa mère décida de s’installer avec son fils à Santa Cruz. C’est sur la côte californienne que Jim Phillips développa toute l’histoire de son art. Il devint rapidement un adepte et un fanatique de surf. Adepte de dessin, il prit l’initiative de caricaturer les grandes figures locales, se fit repérer par son talent artistique et acquerra une certaine réputation dans le milieu.

En 1975, Jim Phillips rejoint la marque de skateboard Santa Cruz pour y développer une forte identité visuelle grâce à son style unique. Depuis cette collaboration, il a créé des centaines de design pour des planches de skateboard, des t-shirts, des stickers ainsi que pour les publicités pour plusieurs marques. Jim est désormais largement reconnu pour la création de la Screaming Hand, logo officiel de la marque
Santa Cruz. Le contexte de l’époque explique son ascension artistique : dans les années 1980, les punk-rockers, qui connaissaient un certain succès dans la culture populaire, souhaitaient un changement de style graphique pour les représenter. Ils ont ainsi été séduis par le coup de crayon rebelle et inhabituel de Jim Phillips.

Pour produire son art, Jim Phillips s’est toujours influencé de Santa Cruz et de ses bords de mer, où il a grandi. Il est également influencé par le mouvement surréaliste et en particulier par Salvador Dali, qu’il considère comme le maître en la matière.

À la fin des années 1980, il ouvra son propre studio (Phillips studios), composé de plusieurs artistes sous sa direction, dans lequel il produisit des graphiques pour la marque Santa Cruz. Jim Phillips dit s’inspirer de la dynamique que l’on retrouvait chez les studios de Walt Disney.

En tant qu’artiste commercial, il juge essentiel de se satisfaire lui-même de son travail tout en satisfaisant le monde extérieur dans un temps limité.

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